La RD Congo représentera l’Afrique lors des barrages intercontinentaux de la Coupe du monde 2026 en mars prochain. Les Léopards ont arraché leur ticket de qualification dimanche soir à l’issue d’une rencontre conclue aux tirs au but sur un score de 1-1 (4-3) à Rabat au Maroc. Les coéquipiers de Chancel Mbemba portent l’espoir d’un neuvième participant à la coupe du monde 2026 pour le continent et d’une deuxième participation pour leur pays 52 ans après la première. La suite dans la vidéo ci-dessous.

Dans une finale au scénario complètement fou, les Léopards de la RDC ont renversé les Super Falcons du Nigeria, pourtant donnés favoris au coup d’envoi. Score final : 1-1, puis 4 tirs au but à 3 pour la RDC. Dès la 3ᵉ minute, le Nigeria frappe fort. Sur une relance mal négociée, Franck Onyeka récupère le ballon et sa frappe déviée trompe Mpasi. Un but à zéro pour les Super Falcons. Mais les Congolais réagissent. À la 31ᵉ minute, Elia Meschack profite d’un service de Bakambu mal maîtrisé par la défense adverse pour égaliser. Un partout à la pause.

La seconde période devient un véritable jeu d’échecs. Les coachs multiplient les changements : Mayele, Kayembe et Cipenga entrent côté congolais, tandis que le Nigéria sort Osimhen. Les Léopards prennent progressivement le contrôle du match.

En prolongation, les deux équipes poussent pour faire la différence. À la 94ᵉ minute, Mayele pense offrir la victoire à la RDC, mais son but est annulé pour une faute sur Mwabali. Et c’est finalement dans les dernières secondes du temps supplémentaire que le tournant survient : le staff congolais remplace Mpasi par Timothy Mayulu pour la séance des tirs au but. Un choix payant. Dès les deux premières tentatives, Mayulu s’illustre, transformant la séance en duel de gardiens. Et à la mort subite, il fait la différence. Chancel Mbemba convertit le dernier tir et offre aux Léopards leur billet pour les barrages intercontinentaux de mars prochain.